Maak kennis met Marnix en Sofie Janssens – Aiad

Waar sommigen er jarenlang naartoe werken, kwam het wijnboerschap voor Marnix en Sofie Janssens – Aiad onverwacht op hun pad. Op zoek naar rust en stilte verhuisden zij vanuit België naar de Nederlandse provincie Noord-Brabant. Om de agrarische bestemming van de aangekochte grond te behouden, besloten zij druivenstokken aan te planten. Sinds 2016 bewerken ze drie hectare wijngaard, aangeplant met klassieke rassen, waarvan ze uitsluitend mousserende wijnen maken volgens de traditionele methode.

Naam wijnmaker: Marnix en Sofie Janssens – Aiad
Naam wijnhuis: Landgoed Heenwerf/Heenwerf Winery BV
Sinds/jaartal oprichting: 2016
Plaatsnaam: Kruisland (NL)
Herkomstbenaming/BGA/BOB: geen
Oppervlakte in hectare: 3
Productie in flessen: 12.000 – 15.000
Aangeplante druivenrassen: chardonnay 28,5%, pinot noir 28,5%, auxerrois 25%, gamarret 12,5%, pinot gris 5,5%

1. Wat heeft u geïnspireerd om wijnmaker te worden?

Het is ons letterlijk overkomen. Wij zijn toevallig verzeild geraakt in Nederland en zijn verliefd geworden op ons huis. We waren op zoek naar rust en stilte, terwijl we nog altijd werken in ons andere bedrijf in België. Om de agrarische bestemming te kunnen behouden en de twee schuren niet te hoeven afbreken, moesten we zelf maar boer worden! Wijnboer leek ons het aantrekkelijkste. Met Marnix zijn universitaire achtergrond als landbouwingenieur en zijn zakelijk inzicht, en de commerciële, creatieve persoonlijkheid van Sofie, in combinatie met onze bijzondere energie als koppel, hadden we er alle vertrouwen in. Ons leven kwam in een stroomversnelling. Bovendien kregen we enthousiaste reacties van de gemeente Steenbergen, zij vertelden ons dat een wijngaard perfect past in het plan voor dit gebied.

2. Hoe zou u uw wijnmaakfilosofie omschrijven?

Wij hebben respect voor de bodem, het bodemleven en de wijnstokken, en gaan voor de allerbeste kwaliteit. Vanuit die gedachte nemen we elke beslissing die er genomen moet worden in het hele proces van wijnbouw tot wijnmaken. Wij willen de beste mousserende kwaliteitswijn van Nederland maken. Verder richten wij ons alleen maar op het maken van mousserende wijn volgens de traditionele methode en doen alles op onze eigen locatie en in eigen beheer. De wijngaard en de wijn brengt ons niet alleen in verbinding met elkaar, maar ook met andere liefhebbers die graag bij ons vertoeven en onze droom helpen waarmaken, maar ook met wijnliefhebbers. En daar staat onze wijn voor; drink onze bubbels op een feestelijk of ander bijzonder moment om het leven te vieren, omringd door mensen die je dierbaar zijn.

3. Gebruikt u vooral klassieke methoden of maakt u graag gebruik van moderne technologie?

Ik denk dat we een combinatie van beide gebruiken. De wijn wordt gemaakt volgens de traditionele methode. Daarbij onderzoeken we hoe we efficiënter kunnen werken aangezien wij geen betalende werknemers hebben en alles zelf doen. Zo remueren we bijvoorbeeld met een gyropallet in plaats van alle flessen met de hand te draaien. De analyse van onze wijn gebeurt in een labo in Epernay (FR) en voor het dégorgement hebben we ook een apparaat waarmee we accuraat de dosage kunnen toevoegen en de gist uit de flessen kunnen halen.

4. Met welke druivensoorten werkt u het liefst, en waarom?

Met de klassieke wijndruiven Vitis Vinifera omdat deze de beste smaak en het beste resultaat geven naar het soort wijn dat wij willen maken. Chardonnay is daarbij onze favoriet, omdat die prettig is om mee te werken. In de wijngaard groeit en rijpt deze druif gelijkmatig af en in de wijnmakerij biedt chardonnay vele mogelijkheden qua assemblage en vinificatie op RVS of hout.

5. Hoe beïnvloedt het terroir van uw wijngaard de wijn?

De zavelbodem aan de Baak, de stroom naast ons landgoed, zal zeker een invloed hebben op het terroir. De grond is goed doorlatend, het is geen klei en ook geen zand. Wij werken heel bewust zonder herbiciden om het terroir zoveel mogelijk te respecteren. Uit voorzorg hebben wij in een nieuwe drainage geïnvesteerd om te zorgen dat de bodem goed doorlatend zou zijn. Over de gehele lengte van het perceel hebben we drainagebuizen, omringd met kokosmatten, op 80 centimeter diepte geplaatst zodat overtollig water naar de omliggende grachten wordt afgevoerd.

6. Wat is uw favoriete onderdeel van het wijnmaakproces, en waarom?

De assemblage omdat je daar, precies op dat moment, de wijn echt maakt. Het is bijzonder om alle aroma’s en smaken te proeven en te assembleren om dan opnieuw onze gekende Cuvées samen te stellen. Daar worden ook de nieuwe wijnen geboren. Wat dan het uiteindelijke resultaat zal zijn, valt ten vroegste na twee jaar te proeven, aangezien de flessen nog moeten rusten voor de tweede vergisting op de fles.

7. Heeft u een favoriete jaargang of wijn die u heeft gemaakt?

Wij hebben geen jaargangen. Maar de nieuwe Cuvée Pinot die op de markt zal komen in 2026 daar kijken wij bijzonder naar uit, en we hebben het vermoeden dat deze de favoriet zal worden, na de Cuvée Prestige.

8. Heeft u een wijn en spijs tip voor ons met een van uw wijnen?

De frisse Cuvée Alliance, een blanc de blancs, met een toastje van brioche, een penseelstreek limoen-olijfolie en daarna belegd met Noordzeekrabsalade of met een op beukenhout gerookte zalm. De complexere Cuvée Prestige, eveneens een blanc de blancs, is heerlijk met een mini canapé belegd met een paté van wildgevogelte of ree met gedroogde vruchten of pistache noten.

9. Welk restaurant met wijnen van de Lage Landen op de kaart zou u aanbevelen?

Restaurant Fred ** in Rotterdam. Sommelier Axel Rosier maakt er een eer en kunst van om de beste wijnkaart van Nederland te kunnen aanbieden. Wij zijn trots dat onze drie wijnen, Cuvée Alliance, Cuvée OrRose en Cuvée Prestige er ook aangeboden worden.

10. Wat is de grootste uitdaging die u momenteel tegenkomt als wijnmaker?

De tijd. Momenteel combineren we nog onze fulltime banen in ons andere bedrijf in België met de werkzaamheden in onze wijngaard en wijnmakerij. Verder is het een uitdaging om hele proces feilloos te beheren en de kwaliteit constant te verbeteren.