In 2019 kwam voor Rudy Schellekens alles samen. Opgegroeid in een tuinbouwfamilie, met een chemisch-technische achtergrond en gegrepen door het wijnvirus in Noord-Italië, nam hij dat jaar Wijngaard De Linie over in het Nederlandse Made. Sindsdien combineert hij vakkennis met passie, en acht jaar later bruist hij nog steeds van de energie om te experimenteren met nieuwe stijlen en druivenrassen.
Naam wijnmaker: Rudy Schellekens
Naam wijnhuis: Wijngaard de Linie
Sinds/jaartal oprichting: 1977
Plaatsnaam: Made (NL)
Herkomstbenaming/BGA/BOB: BGA Landwijn Noord-Brabant
Oppervlakte in hectare: 1
Productie in flessen: 6000
Aangeplante druivenrassen: negen verschillende rassen, waaronder müller-thurgau, pinot noir, bacchus, pinot blanc en traminer
1. Wat heeft u geïnspireerd om wijnmaker te worden?
Ik kom uit een tuinbouwfamilie en wilde op jonge leeftijd al graag boer worden. Mijn vader heeft me destijds (gelukkig) gestimuleerd om verder te leren. Na mijn studie chemische technologie in Eindhoven zou ik twee jaar voor een internationaal chemieconcern in Noord-Italië gaan werken. Dat werden er uiteindelijk tien, in het mooiste land ter wereld. De interesse voor wijn is daar ontstaan. Tijdens mijn wandelingen in de bergen bij Bergamo leerde ik een paar wijnbouwers kennen. Die hadden een kleine wijngaard naast een reguliere baan. “Er moet brood op de plank,” zeiden ze tegen me. Dat begrijp ik nu wel. Het idee om regulier werk en een wijngaard te combineren is zich toen in mijn hoofd gaan nestelen. Eenmaal terug in Nederland kwam Wijngaard de Linie op mijn pad. Marius van Stokkom zocht een opvolger en ik zocht een wijngaard. Uiteindelijk ben ik dus toch nog boer geworden – een wijnboer.
2. Hoe zou u uw wijnmaakfilosofie omschrijven?
Met mijn handen wil ik een mooi product maken waar passie en aandacht in zitten. Buiten zijn, respect voor de natuur en het ambacht van wijn maken. Mijn groene vingers en technisch-chemische achtergrond vormen daarvoor een prima combinatie. De wijn wordt buiten gemaakt. Ik doe alles wat nodig is om goede druiven te kunnen oogsten. Pas dan heb je kans om een goede wijn te maken. In de wijngaard kom ik tot rust, en ik zie het dan ook niet als werk, maar als simpelweg in de wijngaard zijn en doen wat nodig is. Na acht jaar brandt het vuur alleen maar harder en wil ik nieuwe dingen gaan proberen: andere wijnstijlen en druivenrassen uitproberen.
3. Gebruikt u vooral klassieke methoden of maakt u graag gebruik van moderne technologie?
De klassieke methode, zoals ik geleerd heb van Marius, de vorige eigenaar. Ik investeer wel in nieuwe apparatuur om makkelijker professioneel te kunnen werken en verbeteringen door te voeren.
4. Met welke druivensoorten werkt u het liefst, en waarom?
Bacchus, müller thurgau en pinot blanc vind ik mooie rassen om mee te werken, omdat ze relatief makkelijk te telen zijn in dit klimaat en niet zo arbeidsintensief zijn. De traminer echter geeft het typische karakter aan de onze wijn, maar is lastiger te verbouwen.
5. Hoe beïnvloedt het terroir van uw wijngaard de wijn?
De wijnranken staan hoofdzakelijk op zandbodem met stroken klei erdoorheen. Dit is ook terug te zien in de groei. Een deel van de wijngaard groeit beter, omdat de bodem daar iets anders is samengesteld. Ik bemonster de grond iedere drie jaar op deze specifieke verschillen en pas mijn bemesting daar op aan. Jonge aanplant kan in warme jaren droogtestress ervaren en daarom heb ik de hele wijngaard voorzien van hangende beregening die per rij te regelen is.
6. Wat is uw favoriete onderdeel van het wijnmaakproces, en waarom?
Zonder enige twijfel de teelt zelf. Alleen met gezonde druiven is er kans van slagen. Daarna is het oogsten voor mij de kroon op het werk. Zodra de druiven zijn binnengekomen, geniet ik van de geur en kleur van de most, het meten van zuren en suiker, het opstarten van de vergisting en het nauwkeurig controleren van de temperatuur. Het zachte geborrel van de watersloten klinkt daarbij als muziek in mijn oren. Uiteraard is een goed eindresultaat het ultieme doel, maar dat kan alleen worden bereikt als het begin ook klopt.
7. Heeft u een favoriete jaargang of wijn die u heeft gemaakt?
Mijn favoriete jaargang is De Linie Wit 2022. Dat jaar was het erg droog en verloor ik 40 procent van de oogst omdat veel planten droogtestress hadden en hun blad lieten vallen. Alles wat niet meer rijp kon worden, heb ik weggeknipt. Dat wat bleef hangen was van uitstekende kwaliteit en mooi rijp. Dit resulteerde in een gebalanceerde wijn die ook nog een gouden medaille ontving bij de keuring.
8. Heeft u een wijn en spijs tip voor ons met een van uw wijnen?
De witte wijn laat zich goed combineren met lichte pastagerechten: courgette met garnalen en combinaties met zalm. Lichte kazen, zoals fenegriek en brie, gaan ook goed samen met de witte wijn. De rode wijn past goed bij gegrild vlees, kalfsvlees en oude kaas.
9. Welk restaurant met wijnen van de Lage Landen op de kaart zou u aanbevelen?
Restaurant Onze Kerk in Hooge Zwaluwe. Dit restaurant is gevestigd in een kerk, werkt met streekproducten en volgt de seizoenen. Tevens biedt het een plek voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt om hun talenten te ontplooien. Zo draagt het restaurant bij aan een inclusievere samenleving.
10. Wat is de grootste uitdaging die u momenteel tegenkomt als wijnmaker?
Het grillige klimaat is de grootste uitdaging: 2022 was extreem droog, 2024 was extreem nat. In beide gevallen verloor ik de helft van mijn oogst. Tegen de droogte kan ik nu werken, tegen nattigheid valt echter niets te doen. De gemiddelde temperatuur is gestegen, wat het makkelijker maakt om druiven in onze regio naar de eindstreep te brengen, maar de grilligheid is een grotere uitdaging.
11. Welke Belgische en welke Nederlandse wijnmaker zou u terug willen zien in deze rubriek?
De Nederlandse wijnmaker Ron Langeveld van Wijngaard Dassemus in Chaam. Ik heb enorm respect voor de natuurwijnen die hij maakt, omdat ze volledig teruggaan naar de basis van het wijnmaken: de natuur haar gang laten gaan en daarbij de risico’s accepteren die in de conventionele wijnbouw juist worden vermeden. En de Belgische Pascal Janssen van Het Welvearen in Oud-Turnhout. Van een kleine wijngaard maakt hij mooie wijnen en probeert hij interessante dingen uit. Ik ken hem van de lokale wijnbouwvereniging Klein Leijke.
