Nestkasten kunnen wijnbouwers helpen om insectenetende vogels in de wijngaard te ondersteunen. Ze werken echter het beste wanneer er rondom de wijngaard ook bomen, struiken, heggen en bosranden aanwezig zijn. Dat blijkt uit een tweejarig onderzoek in biologische wijngaarden en boomgaarden in Noord-Italië.
Onderzoekers volgden 247 nestkasten op veertien biologische landbouwbedrijven, waarvan het merendeel volledig of grotendeels uit wijngaarden bestond. In het eerste jaar werd 38 procent van de nestkasten gebruikt; een jaar later was dat bijna 59 procent.
Mogelijke hulp bij plaagbeheersing
De meeste vogels die de nestkasten betrokken, waaronder verschillende mezensoorten en roodstaarten, eten voornamelijk insecten. Volgens de onderzoekers kunnen deze vogels daardoor mogelijk bijdragen aan de natuurlijke bestrijding van plaaginsecten in wijngaarden. Eerder onderzoek in wijngaarden liet al zien dat nestkasten voor insectenetende vogels de natuurlijke plaagbestrijding kunnen versterken.
Heggen en struiken vergroten de kans op bewoning
Niet iedere nestkast bleek even aantrekkelijk. Kleine en middelgrote modellen voor mezen werden het vaakst gebruikt. Ook de hoogte was van belang: rond 3,19 meter was de voorspelde bezetting het hoogst. Ook de omgeving van de nestkast speelt een belangrijke rol. De kans dat een kast werd gebruikt, nam toe naarmate er meer bomen, struiken en heggen in de directe omgeving aanwezig waren. Daarnaast had de aanwezigheid van bosranden een positief effect. Deze landschapselementen bieden vogels onder meer voedsel, beschutting en verbinding met andere geschikte leefgebieden.
Nestkast alleen is niet genoeg
De belangrijkste conclusie voor wijnbouwers is dan ook dat alleen nestkasten ophangen niet voldoende is. Het meeste effect is te verwachten wanneer nestkasten worden gecombineerd met het behoud en de versterking van natuurlijke landschapselementen, zoals heggen, struiken, bomen en bosranden. Nestkasten kunnen zo een relatief eenvoudige en goedkope maatregel zijn om vogels en biodiversiteit in de wijngaard te ondersteunen – met mogelijk natuurlijke plaagbeheersing als extra voordeel.
Foto: Pexels ClickerHappy
