Champagne uit oogstjaar 2026 mag bij wijze van uitzondering meer alcohol bevatten dan normaal. Dat meldt NRC. Vanwege de extreme hitte en de daardoor snelle rijping van de druiven wordt de maximale grens verhoogd van 13 naar 15 procent alcohol.
Het Comité Champagne, de brancheorganisatie van de Franse wijnregio, vroeg om de uitzondering vanwege de uitzonderlijke omstandigheden tijdens het groeiseizoen van 2026. Normaal schrijven de regels voor Champagne voor dat de mousserende wijn maximaal 13 procent alcohol mag bevatten.
Door hoge temperaturen rijpen druiven sneller en kunnen ze hogere suikergehalten bereiken. Tijdens de vergisting worden deze suikers omgezet in alcohol. Een hoger suikergehalte kan daardoor resulteren in een hoger alcoholpercentage in de uiteindelijke wijn.
De snelle rijping zorgde er dit jaar ook voor dat de druivenoogst in de Champagne uitzonderlijk vroeg begon. De eerste druiven werden al op 6 augustus geplukt. Het grootste deel van de oogst begon op 17 augustus, ongeveer twee weken eerder dan in 2025. Volgens NRC was het daarmee de vroegste oogst ooit in de Champagne.
Klimaatverandering
De ontwikkelingen in de Champagne passen in een bredere trend. Door klimaatverandering rijpen druiven in verschillende klassieke Europese wijngebieden eerder. Daardoor kunnen de suikergehalten en uiteindelijk ook de alcoholpercentages van wijnen toenemen.
Ook andere Franse wijnregio’s zoeken naar manieren om zich aan hogere temperaturen en droogte aan te passen. Zo wordt in Bordeaux geëxperimenteerd met druivenrassen die beter bestand zijn tegen een warmer en droger klimaat, waaronder rassen die hun oorsprong in Portugal hebben.
