Na een carrière als docent productontwikkeling voor de voedingsindustrie besluit Eddy Durnez in 2010 een wijngaard aan te leggen in het Belgische Middelkerke, op 1.2 km van het strand. In deze wijngaard staat het delen van kennis centraal. Aan zijn Vlaamse wijnbouwacademie verzorgt Durnez wijnbouwopleidingen en -cursussen voor zowel amateur als professionele wijnbouwers. Geïnteresseerden kunnen kleine wijngaarden, van zo’n 200 tot 350 planten, huren om zelf wijn te maken.
Naam wijnmaker: Eddy Durnez
Naam wijnhuis: Vlaamse wijnbouwacademie
Sinds/jaartal oprichting: 2010
Plaatsnaam: Middelkerke (BE)
Herkomstbenaming/BGA/BOB: Vlaamse Landwijn
Oppervlakte in hectare: 3 ha
Productie in flessen: 12.000 flessen
Aangeplante druivenrassen: 35 verschillende rassen
1. Wat heeft u geïnspireerd om wijnmaker te worden?
Het zat in het DNA van de Franse familie aan moederszijde. Vanaf mijn prille jeugd werd ik bij die familie gedropt om daar Frans te leren. Nonkel Honoré was één van de laatste wijnboeren in de streek van Parijs.
2. Hoe zou u uw wijnmaakfilosofie omschrijven?
Het is een virus. Eens je het te pakken hebt, geraak je er niet meer vanaf. Wat me ook aanspreekt is dat je het hele proces kunt beïnvloeden, van de bodem tot in de fles.
3. Gebruikt u vooral klassieke methoden of maakt u graag gebruik van moderne technologie?
Ik hou mij aan oude technieken, maak gebruik van de natuur en hou rekening met weer en seizoenen. Alleen de koude klaart hier de wijn. Zo houd je ook alle smaken in de wijn tot in je glas.
4. Met welke druivensoorten werkt u het liefst, en waarom?
Johanniter, phoenix en cabernet cantor en cortis, regent, acolon en siegerebe. We hebben ook traditionele soorten in de wijngaard staan, maar mijn uitdaging is om zonder chemische gewasbestrijdingsmiddelen een topwijn te maken. Met de klassieke rassen is dit niet alle jaren mogelijk.
5. Hoe beïnvloedt het terroir van uw wijngaard de wijn?
Dankzij de ligging aan zee drogen de druivelaars snel op door de zeebries. De zware zeeklei maakt de start van de plant wat moeilijk, maar eenmaal aangeslagen hoeven we daarna bijna niets meer te ondernemen. Vijf keer per jaar spuiten we met KEY11235, het zijn gemicroniseerde, duizenden jaren oude zeealgen. Dit maakt de plant sterker tegen ziektes en waterstress, en door de dikker wordende schil zijn de druiven niet meer aantrekkelijk voor de drosophila-vliegjes.
6. Wat is uw favoriete onderdeel van het wijnmaakproces, en waarom?
Kennis delen met geïnteresseerden. Ik ben van origine docent productontwikkeling voor de voedingsindustrie. Mijn hele leven heb ik wereldwijd wijnboeren bezocht, zowel in Ethiopië als in meer traditionele wijnbouwregio’s. Ik wilde overal het hoe en waarom weten. Die kennis deel ik graag via opleiding en cursussen. Zo is de Vlaamse wijnbouwacademie ontstaan.
7. Heeft u een favoriete jaargang of wijn die u heeft gemaakt?
Met de Bianca 2015, waaraan ik tien procent siegerebe heb toegevoegd, heb ik waarschijnlijk mijn beste witte schuimwijn gemaakt. Voor de rosé schuimwijn was dat de regent, een waar fruitbommetje met de smaak van frambozensnoepjes.
Voor de rode cabernet cantor was 2025 één van de beste jaren die we tot nu toe hebben gehad qua waarden, maar het is nog minsten vier jaar wachten totdat deze op dronk is.
8. Heeft u een wijn en spijs tip voor ons met een van uw wijnen?
Een Noordzee-ceviche met een lichte wasabi, kokossaus en gestoofde ui en spinazie gaat goed samen met johanniter. De zuren van de wijn en het gerecht smelten zo in elkaar, waardoor de smaakpapillen culinair worden geprikkeld: een echt smaakorgasme. Of een goed gekruide côte á l’os, ribstuk met been, met een cabernet cantor uit 2022. Onze cantor noem ik onze Sangre de Toro. Zo intens dat hij in de eerste jaren nauwelijks te drinken is, maar na een correcte opvoeding wordt het een hemelse combinatie.
9. Welk restaurant met wijnen van de Lage Landen op de kaart zou u aanbevelen?
Elk restaurant waar minstens vijf wijnen van de Lage Landen op de kaart staan. Dit alleen al straalt kennis en betrokkenheid uit.
Een collega, Chant d’Éole in Asquilly, is intussen uitgegroeid tot een van de grootste wijnbouwers in België. Ze maken er niet alleen topwijnen, maar hebben op het domein ook twee uitstekende restaurants. Eén daarvan, ‘L’Impératif’, heeft al een Michelinster en beschikt waarschijnlijk over de wijnkaart met de grootste keuze aan Belgische wijnen.
10. Wat is de grootste uitdaging die u momenteel tegenkomt als wijnmaker?
De grillen van het klimaat en hoe me daaraan aan te passen.
11. Welke Belgische en welke Nederlandse wijnmaker zou u terug willen zien in deze rubriek?
De Vlaamse wijnbouwacademie telt al meer dan 200 cursisten en oud-cursisten. Sommigen werken professioneel, anderen blijven amateurs. Het liefste zie ik ze allemaal terug in deze rubriek. Het is dan ook onmogelijk om van hen slechts één naam te noemen, maar er zijn zeker ook andere wijnmakers over wie ik graag meer zou horen.
Hubert Ewbank de Wespin van Chant d’Éole in Asquilly (BE) en Rudy Schellekens van Wijngaard De Linie in Made (NL).
