Een groep fruittelers in het Belgische Limburg die een paar jaren geleden overstapte op wijnbouw, kampt met oplopende voorraden. De verkoop van de wijn blijft achter, terwijl de productie wel op peil blijft. Dat meldt VRT Nieuws.
Het project ging ongeveer zes jaar geleden van start nadat de Russische importbeperkingen de afzet van onder meer peren onder druk zetten. Onder begeleiding van professor Ghislain Houben rooiden verschillende telers een deel van hun boomgaarden en plantten ze druiven aan. Daarbij kozen ze vooral voor ziekteresistente PIWI-rassen, die minder gewasbescherming nodig hebben en relatief hoge opbrengsten kunnen geven.
De afzet van de wijn verloopt de afgelopen twee jaar moeizaam. Volgens VRT vinden supermarktketens Belgische wijn lastig verkoopbaar door de hogere productiekosten en lagere marges in vergelijking met Franse en Spaanse wijn. Daardoor lopen de voorraden bij telers op. Een van de telers spreekt inmiddels van een structureel overschot.
Ook de gezamenlijke verwerking van de druiven leidde tot discussie. Bij Jerom’s Winery werden druiven van verschillende telers gezamenlijk verwerkt, ook wanneer partijen verschilden in onder meer suikergehalte. Volgens betrokken telers heeft dat gevolgen gehad voor de kwaliteit en positionering van de wijn. Een deel van de deelnemers kiest er inmiddels voor de wijn zelf op de markt te brengen.
Houben blijft vertrouwen houden in het gebruik van hybride druivenrassen. Volgens hem passen deze rassen vanwege het lagere gebruik van gewasbeschermingsmiddelen bij een duurzamere wijnbouw. De uitdaging ligt volgens hem vooral bij de hogere Belgische productiekosten, de concurrentie van buitenlandse wijn en het nog beperkte imago van wijn uit hybride rassen.
Gevestigde Limburgse wijndomeinen lijken minder last te hebben van de teruglopende wijnconsumptie. Domeinen met een sterke reputatie en een duidelijke focus op kwaliteit en terroir weten hun wijn beter af te zetten.
