In het Gelderse Gendringen runt Leon Masselink Wijngoed Montferland, een vier hectare groot wijngoed dat in 2004 werd opgericht. Op rivierklei en de uitlopers van de Montferlandse stuwwal groeien druivenrassen als johanniter, souvignier gris, solaris en regent. Met een eigen wijnkelder en winkel combineert Masselink zijn passie voor het vak met de ambitie om de Nederlandse wijnbouw verder op de kaart te zetten.
Naam wijnmaker: Leon Masselink
Naam wijnhuis: Wijngoed Montferland
Sinds/jaartal oprichting: 2004
Plaatsnaam: Gendringen
Herkomstbenaming/BGA/BOB: BOB Rivierenland
Oppervlakte in hectare: 4
Productie in flessen: 15000-20000
Aangeplante druivenrassen: johanniter, solaris, merzling, souvignier gris, cabernet blanc, regent, cabernet cortis, cabarnet noir
1. Wat heeft u geïnspireerd om wijnmaker te worden?
We wilden rond ons veertigste jaar het roer omgooien en raakten geïnspireerd door wijnbouwpionier Jan Oude Voshaar, die ons liet zien dat professionele wijnbouw in Nederland mogelijk was. Hij had een prachtig verhaal over hoe wijnbouw in Nederland kon werken: vrijwilligers hielpen mee in de wijngaard, hij maakte veel wijnreizen en elk dorp wilde wel een eigen wijnboer, dus ook de afzet liep goed. Bij ons liep dat toch wat anders. We werken zeven dagen per week, die wijnreizen moeten nog komen en vooral in de beginjaren was de afzet allesbehalve vanzelfsprekend.
2. Hoe zou u uw wijnmaakfilosofie omschrijven?
Onze wijnmaakfilosofie draait vooral om passie voor het vak. Het is bijzonder om een eigen wijngaard te hebben en professioneel wijn te maken in Nederland. Dat we daarnaast beschikken over een eigen wijnkelder en winkel, waar we onze wijnen kunnen presenteren en verkopen, maakt het voor ons compleet. Het is een voorrecht om dagelijks met wijn bezig te mogen zijn en daar doen we het voor.
3. Gebruikt u vooral klassieke methoden of maakt u graag gebruik van moderne technologie?
Toen we in 2004 begonnen met de aanplant van onze wijngaard, hebben we veel tijd en energie gestoken in het opdoen van kennis. We volgden cursussen, bezochten collega-wijnmakers en maakten verschillende wijnreizen. We zijn begonnen vanuit de traditionele Europese wijnbouwmethoden en hebben vanaf het begin een oenoloog ingeschakeld voor deskundig advies. Tegelijkertijd blijven we ons ontwikkelen. De wijnwereld verandert, onder meer op het gebied van alcoholgebruik, duurzaamheid en de wensen van consumenten. Waar nodig passen we onze werkwijze en ons aanbod daarop aan.
4. Met welke druivensoorten werkt u het liefst, en waarom?
We werken graag met johanniter, souvignier gris, solaris en regent. Deze druivenrassen bieden ons veel mogelijkheden en passen goed bij onze manier van werken. Ze combineren duurzaamheid met kwaliteit en oogstzekerheid en lenen zich voor verschillende stijlen en vinificatiemethoden. Zo kunnen we er zowel houtgerijpte als mousserende wijnen van maken.
5. Hoe beïnvloedt het terroir van uw wijngaard de wijn?
De bodem van Wijngoed Montferland bestaat voor ongeveer 80 procent uit rivierklei, doordat we in het stroomgebied van de Rijn en de Oude IJssel liggen. De overige 20 procent bevindt zich op een stuwwal bij de Montferlandse heuvels, met een bodem die vergelijkbaar is met die in Zuid-Limburg. De kleigrond houdt goed vocht vast en is rijk aan voedingsstoffen en mineralen. In de diepere bodemlagen bevinden zich bovendien ijzerrijke afzettingen, die mede bijdragen aan het karakter van onze wijnen. Ook klimatologisch is de ligging gunstig: dankzij de invloed van het Montferland en de Rijn profiteren we van relatief droge en warme omstandigheden.
6. Wat is uw favoriete onderdeel van het wijnmaakproces, en waarom?
Vooral de periode rond de oogst en het begin van het vinificatieproces vinden we bijzonder. De pluk, het kneuzen en persen van de druiven en de start van de vergisting zorgen voor een unieke sfeer. Het zijn intensieve dagen, met plukkers in de wijngaard, veel bedrijvigheid en soms de nodige stress. Als alles uiteindelijk goed verloopt en de druiven succesvol zijn verwerkt, geeft dat enorm veel voldoening.
7. Heeft u een favoriete jaargang of wijn die u heeft gemaakt?
Dan kiezen we toch voor 2018, een super jaar in vrijwel alle opzichten. We hadden een geweldige oogst en moesten zelfs extra tanks aanschaffen om alle druiven te kunnen verwerken. In dat jaar maakten we onder andere de Wals Prestige, een van onze beste rode wijnen. Als hoogtepunt konden we ook nog een traditionele ijswijn maken. Daarvoor lieten we zes rijen souvignier gris tot januari aan de stokken hangen en plukten we de bevroren druiven rond 15 januari bij negen graden vorst. Een heel bijzonder moment en een wijn waar we nog altijd met veel trots op terugkijken.
8. Heeft u een wijn en spijs tip voor ons met een van uw wijnen?
Nederlandse rode wijn is voor veel mensen nog altijd verrassend, maar we laten graag zien dat je hier karaktervolle rode wijnen kunt maken. Onze tip is om in de Achterhoek te genieten van een mooi wildgerecht met daarbij onze Wals Barrique. Deze rode wijn van regent krijgt twaalf dagen schilcontact en rijpt vervolgens achttien maanden op hout. Die combinatie past uitstekend bij de rijke smaken van wild en is wat ons betreft een mooie manier om de Achterhoek te proeven.
9. Welk restaurant met wijnen van de Lage Landen op de kaart zou u aanbevelen?
’t Keunenhuis in Woold Winterswijk. Je beleeft daar de perfecte avond ‘van kop tot staart’. Bij de heerlijke gerechten krijg je ook een inspirerend verhaal over voedsel en duurzaamheid van gastheer en -dame Henk en Nel. En je proeft natuurlijk heerlijke wijnen.
10. Wat is de grootste uitdaging die u momenteel tegenkomt als wijnmaker?
De grootste uitdaging is om als wijnbedrijf voorbereid te zijn op de toekomst. Thema’s als duurzaamheid en gezondheid worden steeds belangrijker en ook de marktomstandigheden veranderen. We zijn ons daar zeer van bewust en blijven ons daarom voortdurend ontwikkelen. Met de bedrijfsopvolging inmiddels geregeld, kijken we vol vertrouwen vooruit en blijven we investeren in de toekomst van ons wijngoed.
11. Welke Belgische en welke Nederlandse wijnmaker zou u terug willen zien in deze rubriek?
Bart Nyssen van Château Dalhem in Luik (BE) en Hennie en Jan van den Ham van Wijngaard Telgt in Ermelo (NL).
