Oude wijnstokken produceren niet vanzelf druiven met een betere aromatische samenstelling dan jongere wijnstokken. Dat blijkt uit Duits onderzoek naar rieslingdruiven. De onderzoekers vonden nauwelijks verschillen tussen wijnstokken van twintig en ruim veertig jaar oud. Bij jonge wijnstokken waren bepaalde aromastoffen zelfs in hogere concentraties aanwezig.
Onderzoekers van Hochschule Geisenheim vergeleken rieslingstokken die in 1971, 1995 en 2012 waren aangeplant. De wijnstokken stonden in dezelfde wijngaard en hadden hetzelfde plantmateriaal en dezelfde onderstam. Gedurende drie oogstjaren, van 2015 tot en met 2017, onderzochten de wetenschappers de aanwezigheid van verschillende stoffen die bijdragen aan de geur, smaak en kleur van druiven.
Opvallend was dat de jongste wijnstokken hogere concentraties van bepaalde aromavoorlopers bevatten, waaronder stoffen die bijdragen aan de karakteristieke geur van rieslingwijnen. Vooral in het eerste onderzoeksjaar waren de verschillen groot. Volgens de onderzoekers komt dat mogelijk doordat jonge wijnstokken minder druiven produceren, een kleiner wortelstelsel hebben en hun druiventrossen meer aan zonlicht worden blootgesteld.
Tussen de wijnstokken uit 1971 en 1995 werden nauwelijks verschillen gevonden. Volgens de onderzoekers heeft de leeftijd vooral invloed op de samenstelling van druiven gedurende de eerste ontwikkelingsjaren. Daarna lijken de verschillen af te nemen. De resultaten betekenen niet dat jonge wijnstokken betere wijn opleveren. Daarvoor is aanvullend onderzoek nodig naar andere druivenrassen, groeiomstandigheden en de uiteindelijke wijnkwaliteit.
